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Marat Safin y Fabrice Santoro jugaron su último torneo de Grand Slam. Perdieron en la primera ronda del US Open. En pocos meses le pondrán el broche definitivo a dos carreras grandiosas.

 

 

Claro que también te saca. Aunque no es culpa suya, desde luego. Apenas una circunstancia, un desenlace natural. Ni vida ni muerte, pero ambas cosas en su sentido figurado. El US Open, este torneo maravilloso del cual días pasados destacábamos virtudes, en calidad de último Major de la temporada ha servido de excusa para celebrar el retiro de varios grandes.

 

En algunos casos fueron definitivos, caso Sampras y Agassi. Pete lo ganó por quinta vez en 2002, cuando ya nadie creía en él, y al año siguiente volvió solamente para hacer oficial su adiós. De Andre el recuerdo es más fresco, 2006. Regaló un espectáculo inolvidable contra Baghdatis, casi cuatro horas. No merecía que lo retirara un discreto jugador como Benjamin Becker.

 

Otros retiros son apenas parciales. Hoy vimos cómo Marat Safin y Fabrice Santoro se despedían en primera ronda cada uno de su último torneo de Grand Slam. Marat, ex N°1, ganó en este mismo escenario el primero de sus dos grandes, allá por 2000. A Sampras, nada menos. Un lustro más tarde hizo lo mismo en Australia. Semis a Federer, final a Hewitt. ¿Pudieron ser muchos más? Seguramente, “pero no fueron”, diría el ruso. “Si mi abuela tuviera bolas, sería mi abuelo”, graficaría alguna vez.

 

A propósito de frases, y de tanta comparación que anda dando vueltas hoy, que su hermana es N°1 entre las chicas “pero sin haber ganado un Grand Slam”, Ion Tiriac tiró una buena: “Si Marat hubiera tenido un diez por ciento de su dedicación habría sido número uno durante diez años. Si Safina tuviera el diez por ciento del talento de Marat, sería número uno por diez años”.

 

Le Magicien coqueteó varias veces con el adiós, aunque esta vez, con casi 37 años, será definitivo. Hoy lo derrotó Juan Carlos Ferrero, el mismo que le había dado la última palmada en Wimbledon. También se despedirá a fin de año, por lo que Flushing Meadows habrá sido su parada póstuma en Grand Slam, categoría en la que tiene el récord absoluto de participaciones, con 69. Por supuesto que jamás ganó uno. Cuartos de final en Australia 2006 fue su mejor performance. Apenas seis títulos, pero una carrera de 20 años desparramando talento, carisma y golpes de lo menos ortodoxos lo convirtieron en un jugador diferente.

 

Ya habrá tiempo para homenajes. No hubo lágrimas en ningún caso. “Es suficiente. Conseguí lo que quería conseguir y ahora quiero continuar haciendo algo más. Han sido 12 grandes años”, cerró Marat. Eso es todo. Gracias por tanto.

Directorio: Fabrice Santoro, Marat Safin, retiro
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