Devin Britton tiene 18 años, apenas un partido en el circuito ATP y la posibilidad de enfrentar en la cancha central del Abierto de los Estados Unidos a Roger Federer. Su rutina cambió en cuestión de horas. Y todo gracias a un modo diferente de ver las cosas.
Ocupa el puesto 1.364 del ranking a costa de 4 puntos obtenidos en un par de Futures, la categoría que más ha frecuentado luego de algunos intentos frustrados en la Serie Challenger y un ATP. Los organizadores del último Grand Slam de la temporada le dieron un wild card que lo metió derecho en el sorteo del cuadro principal.
Y allí el azar quiso que el local Devin Britton se convirtiera en el primer rival de Roger Federer, el hombre que va por su sexta corona consecutiva. Antes de contar las repercusiones del caso, un alto. Para que recibiera la invitación seguramente habrá pesado mucho la final que perdió el año pasado ante el búlgaro Grigor Dimitrov en la versión junior de este mismo torneo.
Los estadounidenses son muy propensos a soñar historias de niños prodigio. Ahora, encima, los avala la actual crisis de recambio generacional. Con un Roddick todavía activo pero sin demasiada compañía –Blake, por caso, bajó mucho su nivel-, el tenis del país más rico vuelve a hacerse esa pregunta que se escuchaba hace casi un cuarto de siglo cuando John McEnroe y Jimmy Connors quemaban los últimos cartuchos. “¿Y ahora qué?”.
Otro de los invitados es Chase Buchanan -914 del mundo y también de 18 años-, cuyas credenciales presentan un reciente título de campeón nacional Sub18 de su país. Es notoria –ni siquiera mejor o peor- la diferencia que existe con el criterio de selección en un torneo como el ATP de Buenos Aires. Su director, Martín Jaite, explicaba en la última edición que no darles una invitación a los Guido Pella y compañía tenía que ver con cuidar a los chicos, con no inducirlos a quemar etapas tan rápido.
Los restantes wild cards sí apelan a la lógica de la mayoría de los torneos del circuito: Taylor Dent, Brendan Evans, Jesse Levine y Rajeev Ram, por ejemplo, son todos anfitriones que estarán ahí para atraer algo más de público. En cuanto a Chris Guccione y Michael Llodra, la suerte vino por el lado de convenios con las federaciones de Australia y Francia, respectivamente.
Volviendo a Britton, que no sabe si reír o llorar, según confesó, el sitio de la ATP revela algunas de las cosas que le pasaron en las últimas horas, una vez que se conoció esa noticia que ni él mismo creyó cuando se la comunicaron. Tanto que se convenció después de recibir el decimoquinto mensaje de texto al cabo de 10 minutos. Al final, fueron más de 100 en seis horas.
En Twitter (DevinBritton) pasó de tener 831 fans a 987. Los siempre ponderados amigos que aparecen para la foto intentaron manguear una entrada. No habrá lugar para todos. Por jugar en el Arthur Ashe, la cancha principal, dispondrá de 15 palcos para sus seguidores más fieles. Britton reconoce estar “nervioso” de cara al debut, así como también no tener demasiadas expectativas de ganar. Sí “darle un poco de resistencia” al #1. Un triunfo suyo se paga hasta 50 a 1 en las principales casas de apuestas.
Directorio: Devin Britton, Roger Federer, US Open
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Eso mismo digo, hay que mirar el partido para saber como juega.
pobre pibe, que paliza se va a comer… pero bueno, nadie le sacara haber jugado contra federer, y tal vez mañamna eso pase a ser una simple anecdota y tengamos un gran campeon. ahora me da curiosidad ver como juega, je.